自上世纪80年代以来,随着当代科学技术革命的不断深入发展,导致人类活动不断突破时空限制,表现出整体化和相互依赖的特性。世界各国的经济生活越来越国际化,不同社会制度,不同发展水平的国家都被纳入到一个密不可分的全球经济体系之中。经济活动没有国界,不管是发达国家还是发展中国家都不可能自给自足,都必须与国际经济保持千丝万缕的联系,否则就不能健全发展,甚至难以生存。这就是经济全球化的概念。
经济全球化的内涵表现为世界贸易的一体化或贸易全球化;投资和生产的全球化。全球化研发,全球化生产,全球化采购,全球化营销是经济全球化的主要载体。跨国公司的无国界活动把世界各国的经济联结为一个紧密的整体。在经济全球化的时代,跨国公司为了实现世界范围的最有利的条件组织生产,最有利的市场进行销售,促使其不断扩大,日益由“多国公司”发展成为“全球公司”。
不可否定,经济全球化有其积极的一面,也有其消极的一面,因为它毕竟是发达国家占主导地位的经济体系,它不可能完全代表发展中国家的利益,使得发展中国家在全球经济活动中有时会处于被动的地位,如今年美国对中国输入美国的木制卧房家具的反倾销就是最典型的案例。但实践证明,发展中国家落后和被动的原因不完全在于国际经济体系的不合理和发达国家的剥削,而在于发展中国家自身政策的失误和缺乏积极参与国际市场竞争的战略和策略。亚洲四小龙的崛起是积极参与国际经济体系的必然结果,中国的改革开放也充分证明了闭关自守国策的错误。中国家具工业近20余年快速发展也是实施全球化战略的结果。